Дома можно засолить любую рыбу. При солении всякой рыбы кроме лососёвых пород обязательны следующие ингридиенты: соль, лавровый лист, гвоздика, чёрный перец горошком. Сахар при солении рыбы НИКОГДА не добавляется (единственное исключение – опять же рыбы лососёвых пород). Если засаливать рыбу в отсутствие хотя бы одной из перечисленных пряностей, она испортится. Назначение пряности здесь исконное – т.е. то самое, для чего пряность использовалась ещё в древности: не столько для вкуса, сколько для предотвращения развития тех или иных культур микроорганизмов, вызывающих гниение продукта. Рыбы лососёвых пород (и некоторые другие) засаливаются иначе как раз по той причине, что в них изначально не развиваются некоторые гнилостные микроорганизмы.

Рыба солится пять дней при комнатной температуре. Филе или очищенные тушки натираются, а затем обсыпаются солью, прокладываются пряностями и укладываются в сухую посудину. Сверху кладётся гнёт – чем тяжелее гнёт, тем суше получится соление. На полтора килограмма сырой рыбы достаточно обычно 250-300-граммового гнёта (стакана, наполненного водой). Крышкой сосуд не накрывается – его лишь следует прикрыть марлей или полотенцем от пыли и (возможно) насекомых.

К концу первого дня соления в сосуде образуется тузлyк. Тузлук – это то самое, что называется “собственный сок” (”селёдка в собственном соку”). Он должен быть не очень мутным и насыщенного цвета (оттенки коричневого).

По цвету и запаху тузлука легко проверить, правильно ли солится рыба. Правильно засаливаемая рыба ВООБЩЕ не пахнет. Можно стоять прямо рядом с посудиной, но запаха при этом чувствоваться не должно – только если нос туда сунуть… Если вдруг по кухне пошёл запах рыбы, засол необходимо немедленно выкидывать: пахнет только гниющая рыба.

На пятые сутки засола гнёт снимается, тузлук сливается, рыба очищается от остатков пряностей и соли. (В засол лучше использовать соль крупного помола, а лучше всего – каменную соль. Чем крупнее соль, тем лучше будет результат. Засаливаемую рыбу при использовании каменной соли будет почти невозмоно пересолить – рыба растворит и возьмёт ровно столько соли, столько ей нужно. Если же использовать обычную соль мелкого помола, можно сильно пересолить или наоборот – недосолить рыбу. В последнем случае она испортится.) После чего разделывается и подаётся к столу.

Я сам по этому рецепту многократно засаливал сельдь – здесь не продают солёной селёдки, только сырую или маринованную. Результат получался совершенно замечательным – настоящая селёдка пряного посола. Варьированием количества пряностей можно добиваться изменения вкуса. Изначально лучше исходить из соотношения – всех пряностей поровну. Особый аромат и привкус придаст рыбе избыток гвоздики. Но пытаться заменить одну пряность другой (скажем, в отсутствие гвоздики положить побольше лаврового листа и перца) не стоит: ничего не получится, рыба не засолится, а протухнет.